(八) 佛入涅盘佛陀说法四十五年，席不暇暖地奔走，足迹踏遍了恒河两岸。到了八十岁那年，从摩竭陀国到毗舍离， 在毗舍离的大林精舍，作最后一次的教诲。这时，佛陀身体染了疾病，已自知将要涅盘
(1)，于是渐渐向前走，经过每一村落，便利用休息时间，向村民说法。在波婆村 PAVA 接受金匠名纯陀 CUNDA 的供养后，病势加重，于是复步行到拘尸那拉城 KUSINARA 外的娑罗 SAL 双树林
(2)，佛陀就选择在娑罗双树间，作他入灭的地方。
佛陀在阿难陀铺好的僧伽梨 SANGHATI
(3)上，右肋卧下时，已经疲倦不堪。这时一位外道须跋陀罗 SUBHADDRA 来求见，佛陀又抖擞精神向他说法，他就成为最后度化的弟子。随侍佛陀的阿难陀等见佛病势沉重，十分难过，佛对阿难陀等说：「别难过，信任自己，紧握真理中求解脱。」阿难陀三次请佛住世
(4)，佛陀回答：「万法自性仍归于灭，人人有生必有死，我的肉体怎能永存呢？我这段生命，必须循着自然法性
(5) 而归于寂灭。」阿难陀和罗侯罗等听了，不禁流泪！于是众弟子公推阿难陀请问佛陀四个问题：
1。佛陀住世时，我们依佛为师，佛陀涅盘后，我们依谁为师？
2。佛陀住世时，我们依佛陀安住，佛陀涅盘后，我们依什么安住？
3。佛陀住世时，恶性的比丘有佛陀调伏，佛陀涅盘后，恶性的比丘，如何调伏？
4。佛陀住世时，佛陀的言教，大家易生信解，佛陀涅盘后，经典的结集，如何才能叫人起信？
佛陀说：「我答复你们的四个问题，你们好好记着」：
1。我涅盘后，应依戒律为师。
2。我涅盘后，应依四念处安住。
3。我涅盘后，恶性比丘，应默摈
(6) 置之。
4。我涅盘后，一切经典首句应安「如是我闻」等证信的句子。
阿难陀和众弟子在佛陀身旁默默流泪，佛陀象慈母般的安慰他们说：「你们不用悲伤，我一生所说的教法已经很多，只要你们依照着去实行，就是我的法身
(7) 永远在人间了！」又说：「一切众生均有佛性，皆当作佛；断善根的阐提 ICCANTIKA
(8) 也可成佛。」就在这年(公元前五四三年)的五月月圆夜半，佛陀从容安静的涅盘了。
拘尸那拉国国王和佛陀众弟子们，用最隆重的礼节，为佛陀举行了火葬。佛的舍利 SARIRA
(9) 由八八国国王请去建塔供奉。这种舍利塔，一直到现在，还留在人间。而佛陀一生慈悲救世的精神，永远为人们仰慕崇拜。
备注：
(1)涅盘 ── 华译为灭度或圆寂或解脱，即灭烦恼度生死，圆满种种功德智慧。
(2)娑罗双树 ── 娑罗华译坚固，此树生态，下根相连上枝双合，名娑罗双树，而佛入灭之地即在此树林。
(3)僧伽梨 ── 比丘所穿法衣之一，又称大衣。因割截条数最多，又称杂碎衣。
(4)住世 ── 安住于世，不作圆寂。
(5)自然法性 ── 一切法各自有不变不改之性谓之自性。
(6)默摈 ── 以默不来往，不共语交谈之方法，来治理不受训诲的人。
(7)法身 ── 佛之真理，因圆满庄严一切功德法名法身，此身为一切法性之所依。
(8)阐提 ── 即生大邪见而断善根者，因有心性所以还可成佛。
(9)舍利 ── 华译灵骨，或坚固子，是修戒定慧的功德结晶而成的。
